원문: Tuning the office sound masking and the architectonics of office work, Joeri Bruyninckx

초록

이 논문은 개방형 사무실 내에서 새로운 작업 음향환경의 출현과 발전을 탐구한다. 오늘날 많은 개방형 사무실에서 나타나는 공적인 사회적 상호작용과 사적인 집중 업무 사이의 지속적인 긴장을 이해하기 위해, 나는 이 개념 자체에 내재된 지각적 설계 기술(perceptual engineering)을 고려해야 한다고 주장한다. 이를 위해, 1960년대 후반 제조업체 Herman Miller Inc.가 출시한 선구적이며 영향력 있는 개방형 사무실 개념인 액션 오피스 2(Action Office 2)의 개발과 수용 과정을 재구성한다. 나는 디자이너들이 개방형 사무실에서 작업자들이 경험하는 노출감과 폐쇄감 사이의 균형을 맞춤으로써 사무실을 정보 시스템으로 최적화하려고 했음을 보여준다. 이러한 정보학적 도전은 1960년대와 1970년대에 소음보다는 이해도를 관리하고 프라이버시를 향상시키는 데 초점을 맞춘 새로운 사무실 음향 접근법과 일치하였다. 이 ‘지각 기술(perceptual technic)’을 살펴보면, 소음이 어떻게 사적인 작업 경험과 공적인 작업 경험 사이의 관계를 최적화하고 경제화하는 데 기여하는 건축학적 요소로 작용하게 되었는지를 알 수 있다. 궁극적으로, 나는 이러한 기술과 그로부터 파생된 사운드 마스킹 기술들이 오늘날까지 개방형 사무실과 그 기본에 내포된 긴장을 유지하는 데 기여해 왔다고 주장한다.

서문

오늘날 많은 사무 업무가 개방형 환경에서 이루어지고 있지만, 이러한 환경은 깊이 뿌리내린 긴장을 반영한다. 한편으로, 개방형 사무실은 동기 부여되고 혁신적인 인력을 촉진하는 사회적 상호작용과 우연한 만남을 촉진하기 위해 오랫동안 장려되어 왔다 (Tett 2021). 다른 한편으로, 근로자들은 종종 개방형 공간을 시끄럽고 산만한 공간으로 경험하여 “실질적인 업무 수행”이 어려울 수 있다고 느낀다 (Burkeman 2018; Perry 2022; Somaiya 2008). 이로 인해 사무실 디자이너와 시설 관리자들은 음향적으로 차단된 “폰 부스”, 개인 회의용 포드 또는 팽창식 음향 벽을 실험하게 되었다 (Clifford 2021). 한편, 사무실 근로자들은 전용 재생 목록, 소리 생성기 또는 소음 차단 헤드폰 등을 통해 자체적인 음향 제어 수단을 찾았으며, 이는 탈산업화된 작업 공간에서 기능하기 위해 필요한 집중력을 약속하였다 (Dibben and Haake 2013; Droumeva 2021; Plourde 2017; Ris 2021). 그러나 이러한 긴장은 결코 새로운 것이 아니다. 실제로, 이 논문이 보여주듯, 이는 개방형 사무실의 물질적 인프라에 그 자체의 설계에 의해 층을 이룬 감각-사회적 조직을 반영한다.

현대의 개방형 사무실은 특히 독일, 영국, 미국에서 1960년대와 1970년대에 주목받기 시작한 개념들로 거슬러 올라갈 수 있다 (Kaufmann-Buhler 2021; Schwartz 2002). 기존의 역사적 연구들은 개방형 사무실이 새로운 경영 철학뿐 아니라 커뮤니케이션과 정보 교환에 관한 사이버네틱 아이디어를 어떻게 구체화하였는지를 기록해 왔다 (Murphy 2006; Rumpfhuber 2013). Hong (2017)이 주장한 바와 같이, 개방형 사무실의 물질적 및 미학적 디자인은 정보 작업의 “환상”을 변혁적이고 즐겁고 마찰 없는 것으로 촉진하였다. 이러한 “정보학적” 관점에서, 개방형 사무실은 조직이 생명선처럼 의존하는 정보의 통로를 막는 경향이 있는 위계적이고 정적인 구조(개인 사무실로 대표됨)를 제거할 것으로 기대되었다. 대신, 개방형 배치는 수평적이고 유연한 조직을 지원하여 자율적으로 업무를 수행하는 전문가들이 서로 교류하고 협력할 수 있게 하여 정보가 끊김 없이 흐르도록 하였다. 그러나 처음부터 많은 근로자들은 새로운 개방형 사무실을 마찰이 전혀 없는 것으로 경험하지 않았다 (Kaufmann-Buhler 2021). 그들의 좌절된 음향 경험, 즉 산만함과 청각적 프라이버시의 부족은 정보학적 이상이 실제로 유지되기 어렵다는 것을 시사하였다. 이러한 정보학적 및 음향적 이해가 이후 작업 공간에서 어떻게 협상되었는지를 주목하는 것은 개방형 사무실 개념과 그 기본에 내재한 긴장이 오늘날까지 지속된 이유를 통찰하는 데 기여한다고 나는 주장한다.

이 긴장이 어떻게 조정되었는지를 추적하기 위해, 나는 액션 오피스 2(이하 AO2)의 사례에 주목한다. 로버트 프롭스트가 설계하고 가구 제조업체 허먼 밀러 주식회사가 1968년에 출시한 AO2의 시스템 가구는 미국에서 개방형 사무실의 선구적이며 영향력 있고 오랜 아이콘으로 널리 인식되고 있다 (Kaufmann-Buhler 2021). AO2와 관련된 출판물 및 기록 보관 자료를 바탕으로, 나는 프롭스트가 사무실의 물질적 배치뿐만 아니라 근로자들의 감각 인식에까지 관심을 기울인 정보학적 사무실 개념을 촉진하였음을 주장한다. 그는 근로자들이 감각 자극과 산만함, 즉 신호와 소음에 노출되는 정도를 복잡한 방식으로 조절하려 하였다. AO2의 초기 수용과 그 이후의 여파에 초점을 맞추어, 나는 디자이너와 음향 엔지니어들이 사무실의 정보학과 음향을 조정하기 위해 사용한 지각적 설계 및 사운드 기술을 재구성한다. 1970년대에 이 접근법은 사무실에서 알아들을 수 있는 말을 가리기 위해 정밀하게 조정된 소음 스펙트럼을 활용하고, 사무실 내에서 편안하고 생산적인 작업 조건을 “조정”할 것을 약속하는 새로운 사운드 마스킹 기술 라인으로 구체화되었다.

작업 공간의 건축학을 음향학 연구의 관점에서 비판적으로 읽어보는 것은 기존 학문에 여러 가지 방식으로 기여한다. 첫째, 이는 직장 내의 “현대적 음향환경”이 후기 현대의 “작업 환경”으로 재구성된 방식을 보여준다. Emily Thompson의 고전적 설명에 따르면, 20세기 전환기 건축 음향학의 과학적 전환은 소리와 소음의 제어를 중심으로 조직된 새로운 감각-공간 조건을 촉발하였다. 이는 특히 직장 및 기타 공공 장소에서 소음과 산만한 잔향을 줄이기 위해 흡수성을 가진 음향 설계 재료들이 광범위하게 적용된 사례에서 분명히 드러난다. 1970년까지 음향 공학은 유사한 재료와 기법에 의존하였다. 그러나 이 논문이 보여주듯, 이는 소음 문제를 완전히 다른 방식으로 규정하였다: 감각적 교란이나 비효율성의 원인이 아니라, 소음은 이제 이해 가능성의 정보적 관점에서 이해되었다. 따라서 소음을 줄이기보다는, 소음을 음향 환경을 조절하는 도구로 도입하게 되었다. 이러한 사례는 Jonathan Sterne (2012)가 묘사한 전후 “소음의 가정화”로의 전환의 널리 퍼진 구현 사례 중 하나를 보여준다.

더 일반적으로, 이 글은 사적 공간과 공적 공간의 경계를 구분하는 데 있어서 소리와 청취의 정치에 관한 연구에 기여한다 (Born 2013). 음향학 연구의 한 고전적 흐름은 음향 공학이 종종 이데올로기적으로 색채를 띤 방식으로 공공 건축 공간을 조직하고 질감을 부여하기 위한 새로운 형태의 통제 수단을 제공한 방식을 검토해 왔다 (Sterne 1997; Thompson 2002; Touloumi 2014; Wittje 2016). 작업과 소리의 역사가들이 보여주었듯이, 직장에서도 청각적 분위기는 오랫동안 근로자들의 리듬, 정서 및 생산성을 관리하기 위해 맞춤 제작되고 규제되었다 (Grajeda 2013; Hui 2014; Jones 2005; Korczynski, Pickering, and Robertson 2013). 또 다른 흐름은 음향 기술이 개인에게 음향적으로 프라이빗하고 이동 가능하며 개인화된 자기 포섭을 만들어내어 새로운 형태의 소리 통제를 가능하게 한 방식을 보여준다 (Bull 2007; Hosokawa 1984; Weber 2010). 직장 내에서, 음향학 연구는 헤드폰과 재생 목록이 자기 관리와 자기 고립의 기술로서 기능하는 방식을 강조해 왔다 (Plourde 2017; Droumeva 2021; Dibben and Haak 2013). Hagood (2019)이 보여주듯, 소음은 음향적 차이를 소리의 동일성의 벽 뒤에 묻음으로써 개인이 자신의 주변 환경에 대해 새로운 정도의 통제를 약속하는 그러한 오르픽 기술 중 하나로 등장한다.

이와 같은 음향학 연구는 직장을 이러한 대체로 별개이고 상반된 (자기-)통제의 힘의 산물로 제시해 왔다. 이 논문은 규제, 통제 및 돌봄의 특정 교차점을 강조함으로써 그러한 개념을 복잡하게 만든다. 우선, 작업 공간이 어떻게 음향적으로 규제되어 개인의 음향 프라이버시와 자기 통제 욕구를 충족하고, 청각적 산만함으로부터 개인을 보호하도록 하였는지를 추적한다. 그러나 음향적 자기 포섭의 경험은 개인을 위해, 개인에 의해 설계된 것이 아니다. 따라서 이는 음향적 자기 고립(예를 들어, 헤드폰을 통한)을 선제적으로 방지하였다. 둘째, 이러한 음향적 포섭은 일관된 건축 형태로 작동하도록 설계되었다. 따라서 이는 다른 음향 자기 관리 기술보다 훨씬 고정되어 있고 개인 통제 및 조정의 기회를 적게 제공하는 경향이 있다. 결국, 이는 통계적으로 알 수 있는 청취 행동 및 선호도의 집계된 지각 기술에 기반한 소음 및 음향 프라이버시에 대한 개인의 특정 기대에 근거한다. 궁극적으로, 나는 이 지각 기술이 근로자들의 음향적 편안함을 극대화하기 위해 조정된 것이 아니라, 오히려 직장에서 정보의 흐름에 대한 정보학적 논리를 경제화하고 유지하기 위해 조정되었다고 주장한다.

다음 절들에서는, 먼저 개방형 사무실 개념의 기저에 깔린 정보학적 가정들을 간략하게 재구성한 후, 이러한 가정들이 액션 오피스 2에서 어떻게 구체화되었는지를 논의한다. 이어서 근로자들의 불만이 허먼 밀러로 하여금 대신 음향적 관점을 채택하도록 강요한 과정을 재구성한 후, 이 관점이 어떻게 사운드 마스킹의 개념과 실천을 중심으로 전개되었는지를 살펴본다. 마지막으로, 사운드 마스킹이 어떻게 사무실의 건축학에 필수적인 요소가 되었는지를 논의하며 결론을 내린다.

정보 노출 관리

1960년대 후반, 사무실은 부상하는 지식 경제의 구체화로 재구상되었다. 전후 경제 호황의 배경과 조명 및 기후 제어 분야의 기술 발전에 힘입어, 프로젝트 개발자, 건축가 및 기업들은 층 면적과 조직의 유연성을 극대화하는 건축 디자인을 선호하였다. 미국의 사무실은 오랫동안 임원, 관리자 및 전문 인력을 위한 개인 사무실과, 이른바 “불펜” 형태의 하위 서무직 근로자들을 위한 개방형 공간으로 구분되어 왔다 (Bernasconi and Nellen 2019). 그러나 1960년대 후반에 이르러, 경영 컨설턴트, 건축가 및 가구 디자이너들은 사무 업무를 조직하는 급진적으로 새로운 방식으로 개방형 배치를 촉진하기 시작하였다 (Kaufman-Buhler 2021). 미국 내에서 개방형 사무실 개념은 로버트 프롭스트에 의해 개척되었다. 발명가이자 가구 제조업체 허먼 밀러 주식회사의 새로운 연구 부서의 책임자였던 그는, 개방형 개념을 위해 특별히 설계된 최초의 모듈러 가구 시스템 중 하나인 액션 오피스 2를 개발하고 출시하는 임무를 맡았다.

1968년에 발간된 팸플릿 The Office. A Facility Based on Change (1968)에서 프롭스트는 개방형 사무실을 미래의 모델로 제시하였다. 빠르게 변화하는 경제 속에서, 사무실 시설은 조직의 변화에 유연해야 하며, 조직의 성장이나 축소에 따라 변동할 수 있어야 한다고 예측하였다. 수십 년 동안 사무실은 종이 처리 기계로 구상되어 왔다. 이는 공간 배치에도 반영되어, 책상에 앉아 있는 서무직 근로자들이 명확한 격자를 이루며, 서류 정보를 임원들의 개인 사무실로 위계적으로 전달하는 구조였다. 그러나 “정보 과부하”에 대한 보다 광범위한 문화적 우려에 호응하여 (Levine 2017), 프롭스트는 그러한 중앙집중적 명령 체계가 현대 조직이 의존하게 된 복잡한 정보 흐름에는 부적합하다고 반박하였다.

대신, 그는 모든 수준의 사무실 근로자들이 자신의 업무 관리를 위해 더 많은 책임을 지도록 장려하는 훨씬 더 분산된 조직 구조를 반영한 공간 형태를 구상하였다. 이러한 이상은 “지식 근로자”를 비판적 판단, 문제 해결 및 협업을 중심으로 한 자율적 전문가로 제시한 영향력 있는 경영 이론가 피터 드러커 (1959)의 이론에서 차용되었다. 이러한 이상은 또한 생산성이 근로자와 환경에 대한 최고위층의 관리 통제보다 인간 관계에 더 많은 주의를 기울여야 한다는 관리 이론의 주요 전환과 일치하였다. 1960년대를 중심으로 심리학자 더글라스 맥그리거 (1960) 등이 대중화한 이 이론은 주도적 관리보다는 주도권, 창의적 문제 해결 및 의사 결정 참여에 공간을 부여하는 관리 스타일을 촉진하였다. 액션 오피스 2는 이러한 진보적 철학을 구현하고 촉진하도록 설계되었다 (Kaufmann-Buhler 2021).

액션 오피스 2는 1950년대 후반 함부르크의 경영 컨설팅 회사 Quickborner Team이 개척한 Organisationskybernetik이라는 계획 기법을 부분적으로 모델로 삼았다. 이 회사는 조직 내 이상적 커뮤니케이션 패턴이 아닌 실제 커뮤니케이션 패턴을 기반으로 업무 프로세스를 조직하는 방법을 개척하였다. 근로자들 간의 대면, 전화, 서류 교환을 인터뷰와 설문지를 통해 도표화함으로써, 컨설턴트들은 기능, 지위 또는 특권에 관계없이 자주 상호작용하는 개인들이 물리적으로 가까이 배치되도록 이상적인 평면도를 도출하였다. 기하학적 질서의 미학보다 커뮤니케이션의 효율성을 우선시하는 이러한 평면도는 개인 사무실을 폐지하고, 대신 이들이 “사무실 풍경”이라고 부르는 개방된 층 전체에 작업 공간을 분산 배치하였다. 고정된 칸막이나 개인 사무실에 의존하지 않는 이러한 공간 체제는 유연하면서도 비용 효율적이었다. 표준 사무실 커뮤니케이션 기술보다 대면 상호작용을 우선시함으로써, 이는 고정된 벽과 고립된 개인 포섭에 구애받지 않는 직접 커뮤니케이션을 사무실의 중심 기능 중 하나로 촉진하였다. 예를 들어, 독일의 사무실 풍경 계획 컨설턴트 악셀 보예는 개방형 사무실 개념을 “문과 불필요하게 긴 거리에 방해받지 않는 최적의 정보 흐름”을 달성하는 수단으로 극찬하였다 (1971, 8).

옹호자들의 관점에서, 방해받지 않는 커뮤니케이션의 이점은 단점보다 명백히 컸다. 예를 들어, 보예 (1971)는 지나가는 사람을 보거나 사무실 소음을 듣는 등의 “2차적 산만함”의 효과가, 불필요한 전화벨 소리나 방문자 간섭과 같은 “1차적 산만함”의 급격한 감소와 효율성의 효과적 증가(16%에서 25% 사이로 예상됨)에 의해 상쇄될 것이라는 상세한 계산을 통해 개방형 사무실이 폐쇄형 사무실보다 수익성이 높다고 주장하였다. 이는 개방형 사무실의 끊임없지만 분산된 활동이 근로자들로 하여금 “산출 예비력”을 더욱 활용하도록 효과적으로 자극하기 때문이었다. 그들의 활동이 모두에게 보이고 들리기 때문에, 보예는 근로자들이 업무 중 사적 활동을 줄이고, 결근을 줄이며, 동료들 간에 업무 부담을 보다 충실하고 효율적으로 분산시킬 것이라고 논리 전개하였다. 즉, 개방형 배치와 분위기는 근로자들이 최선의 행동을 보이도록 자극하였다.